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Dracula Unchained
En 2010, Konami a tenté le obscur studio de développement espagnol MercurySteam pour créer un redémarrage pour l'une des séries de jeux les plus appréciées et citées de tous les temps. Tandis que Castlevania: Lords of Shadow est devenu un vendeur populaire et a été admiré pour son histoire et son action, c'était également une entrée polarisante parmi les fans de la série.
Maintenant, les développeurs sont de retour avec leur prochain et dernier titre dans le Castlevania: Lords of Shadow série - et ils ont bien l'intention de laisser leur marque sur la franchise. Castlevania: Lords of Shadow 2 est audacieux, montre le poids que les développeurs ont gagné de leur précédente sortie, et marque également la première fois que nous jouerons le rôle de l'infâme Dracula.
Destructoid a été invité à jouer les premières heures du jeu, où nous avons également eu le temps de discuter avec le producteur de jeux Dave Cox. Nous avons pu voir de première main ce qu'il fallait pour donner vie à ce personnage emblématique, et comment les développeurs de MercurySteam prévoient de rendre la série à nouveau pertinente.
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Castlevania: Lords of Shadow 2 (Xbox 360, PC, PlayStation 3 (prévisualisé))
Développeur: MercurySteam
Éditeur: Konami
Sortie: 25 février 2014
Lords of Shadow 2 fait bien d'essayer de ramener les joueurs dans l'action. Dans le niveau d'ouverture du jeu, qui a eu lieu dans le passé à l'époque de Dracula, son château est attaqué par des humains qui cherchent à le vaincre au nom de Dieu. Cette zone épique et assez ambitieuse sert de tutoriel, où les joueurs apprennent les tenants et les aboutissants du gameplay de combat et de traversée. Les commandes sont en grande partie intactes, mais se sentent beaucoup plus serrées et réactives que le jeu précédent.
Finalement, le Prince des Ténèbres réussit à anéantir l'armée des Paladins et leur titan artificiel, mais pas avant d'être surpris par l'apparition de son fils, Alucard. Cela ouvre la voie à ce qui suit dans une histoire qui transcende les liens de la famille et du temps lui-même.
Immédiatement après la fin de la torsion de seigneurs des Ténèbres , nous trouvons Gabriel Belmont, maintenant connu sous le nom de Dracula, dans un état affaibli. Après sa résurrection de sa défaite en Castlevania: Lords of Shadow - Miroir du destin par les mains de ses propres parents Simon Belmont et Alucard, il s'aventure dans le monde moderne à la recherche de réponses. Avec la promesse de le libérer de son immortalité par Zobek, un méchant central du jeu précédent, Dracula doit récupérer ses pouvoirs et sa force pour vaincre l'armée de Satan et empêcher son retour dans le monde moderne.
Il est clair que tout Lords of Shadow 2 va pour un ton beaucoup plus sombre et un scénario beaucoup plus personnel. Comme la fin de l'histoire de l'ancien Belmont, MercurySteam prévoit de raconter une histoire de rachat sans compromis et sombre. Et quand il fait noir, il fait vraiment noir. Cela inclut de placer les joueurs dans des positions qui dérangeraient et dérangeraient beaucoup. Lorsque Zobek se rend compte que Dracula ne durera pas longtemps dans son état de fatigue, il place le Prince des Ténèbres dans une pièce sécurisée, avec une famille effrayée et impuissante de trois personnes.
À partir de là, les joueurs entrent dans une vue à la première personne et doivent tuer et se nourrir de chacun d'eux pour reconstituer les pouvoirs du Prince des Ténèbres. Comme vous pouvez l'imaginer, cette scène est très difficile à digérer, et encore moins à jouer - et le jeu ne tire pas de coups car tuer un membre de la famille provoquera la panique des autres et deviendra paralysé par la peur. C'était écœurant, douloureux et déchirant à voir; cependant, cette scène est incroyablement efficace pour illustrer que Dracula n'est PAS le bon gars de cette histoire.
Je peux déjà dire que cette séquence sera controversée et que certains se sentiront en conflit avec le personnage principal, mais c'était quelque chose que Konami et MercurySteam étaient très sûrs de transmettre dans leur histoire.
'Cette scène a provoqué beaucoup de discussions entre nous et les gars du marketing, car ils pensaient que nous allions trop loin', a déclaré le producteur Dave Cox lors de la discussion sur la scène de l'alimentation. «Mais nous pensions que ça n'allait pas être un crépuscule ou Vrai sang vampire, cela revient à ce qu'étaient les vampires. Effrayant, mauvais. C'est un personnage qui a des sentiments et des émotions, mais c'est un gars qui n'a pas peur de faire des choses horribles '.
Peu de temps après avoir restauré ses pouvoirs, nous reprenons le contrôle de Dracula et devons explorer le monde moderne. Au fur et à mesure que nous progressons dans notre jeu, les choses commencent à s'ouvrir. Fini les sauts de chapitre maladroits et discordants des jeux précédents, remplacés par un flux plus organique et naturel. De plus en plus, la progression linéaire s'est estompée et nous avons eu le choix et la possibilité d'explorer. Ce titre n'est pas une simple amélioration par rapport à l'original, c'est une évolution d'années de travail de conception et de raffinement qui tente de créer un monde vivant et sans limites.
Comme de nombreux fans le savent, l'original seigneurs des Ténèbres s'éloigna du célèbre style Metroidvania et coula dans une progression linéaire plus traditionnelle et se concentra fortement sur les moments décisifs dispersés à travers les différents niveaux; bien sûr, c'était la première chose que MercurySteam voulait supprimer.
«Nous voulions tout présenter de manière transparente», a déclaré Dave Cox tout en discutant du design mondial. «Au début, c'est une expérience très linéaire, mais à mesure que vous progressez et explorez le monde, il devient de plus en plus ouvert. Nous avons fait beaucoup de recherches avec la base de fans, avons impliqué les fans et leur avons demandé leurs opinions sur ce qu'ils voulaient voir pour la suite. Presque toutes les personnes ont déclaré vouloir explorer davantage et revenir aux domaines précédents pour de nouveaux contenus ».
Castlevania: Lords of Shadow 2 voit un retour à l'approche ouverte dans la veine des titres de série suivant la formule de conception Metroidvania. Alors que les développeurs étaient désireux de s'éloigner de ce label, ils ont cherché à évoquer le même niveau de progression et d'exploration progressive du monde ouvert que dans des titres comme LA légende de Zelda et Batman: Arkham Asylum . Lords of Shadow 2 va beaucoup plus loin en incluant la connexion entre deux mondes ouverts uniques.
Oui, il y a deux paramètres de monde ouvert à explorer, chacun possédant un cadre et un contenu uniques tels que des quêtes secondaires, des personnages PNJ avec lesquels interagir et des journaux de traditions à collecter. Alors que les fans pourraient anticiper les rappels au château inversé de Symphonie de la nuit , les deux mondes présentés sont totalement uniques et indépendants l'un de l'autre.
Comme le château de Dracula est situé apparemment dans le passé, vous rencontrerez des ennemis et des alliés de cette période. Les ennemis vont des humains aux morts-vivants, qui utilisent des épées traditionnelles et de la magie pour combattre Dracula. De plus, la disposition du château représente un style gothique classique en respectant l'esthétique de la série. Cependant, les choses changent une fois que Dracula est dans le monde ouvert de la ville.
À l'époque moderne, l'armée de Satan a envahi les rues abandonnées et abandonnées de la ville, en utilisant des moyens plus avancés pour combattre Dracula. Il s'agit notamment de robots géants, d'armes à feu, d'explosifs et d'armures électriques pour les sbires les plus faibles.
Pendant 10 minutes, notre session a vu Dracula combattre des vagues de paladins tout en explorant et en complétant des objectifs secondaires dans son château, puis en se transportant dans les temps modernes où il a combattu Lycans et les Acolytes de Satan contrôlant des combinaisons de mécènes avec des lance-missiles. C'était pour le moins époustouflant. On pourrait penser que quelque chose d'aussi stylistiquement différent ne pourrait pas fonctionner, mais ça marche.
À bien des égards, les développeurs de MercurySteam ont cherché à faire une suite qui a résolu tous les problèmes et les critiques de l'original. Comme ils étaient gênés par les limitations techniques du premier jeu, ils ont passé les neuf premiers mois de développement à concevoir un tout nouveau moteur pour gérer la portée et la vision de leur histoire épique. L'un des avantages du nouveau moteur a permis l'inclusion d'une caméra entièrement contrôlable.
Heureusement, l'un de ces problèmes a été résolu: les graves problèmes de fréquence d'images de l'original, qui étaient souvent inférieurs à 20 images par seconde pendant le jeu. Avec les performances du nouveau moteur, le jeu tourne désormais à un solide 30 images par seconde sans hoquet visuel gênant l'expérience. Avec la fréquence d'images solide, les joueurs peuvent s'émerveiller devant la direction artistique époustouflante qui évoque le passé de la série tout en montrant une nouvelle tournure au style classique.
Bien que la plupart des nouvelles fonctionnalités présentes dans le jeu puissent rebuter certains fans, à la base, Lords of Shadow 2 est fonctionnellement le même que son prédécesseur - mais il inclut beaucoup plus de profondeur et de contenu. En particulier, le talent de MercurySteam souhaitait mettre davantage l'accent sur les compétences et la variété à vivre. Un de ces domaines qui bénéficie est le combat, qui est plus raffiné et plus serré que jamais.
Bien que les pouvoirs de Dracula soient vastes, il devra toujours utiliser des esquives, des blocs et d'autres stratégies pour épuiser ses ennemis. Le système de mise au point du jeu précédent revient, où une performance efficace au combat peut gagner de la puissance magique pour remplir à la fois les mètres magiques clair et sombre.
«C'est le hack-n-slash d'un penseur», a expliqué Cox. «C'est comme ça que je l'ai toujours décrit». Un élément clé que MercurySteam voulait inclure dans le combat est un plus grand niveau de variété et une concentration sur les tactiques. Dracula est maintenant armé de trois armes centrales, dont son fouet emblématique. L'épée du vide concentrée sur la magie légère peut geler les ennemis et guérir les blessures du prince des ténèbres, et les gantelets du chaos propulsés par la magie noire peuvent briser les défenses ennemies avec des attaques de flammes.
Comme le jeu original, l'utilisation de la magie claire et sombre joue un rôle clé dans le combat. Avec les deux formes de magie, Dracula peut se soigner et augmenter la puissance d'attaque de ses mouvements. Comme l'épée et les gantelets nécessitent une énergie claire et sombre pour fonctionner, les joueurs sont plus incités à utiliser les compétences offensives et défensives de Dracula pour exploiter les avantages du système de concentration.
Le Prince des Ténèbres possède également un arsenal de reliques pour l'aider dans sa lutte contre les Acolytes de Satan et le clan Belmont. En tant que version plus avancée du système de sous-arme, les reliques fonctionnent sur un système de recharge et sont alimentées par l'énergie sanguine de Dracula.
Les dagues font leur retour sous la forme des dagues d'ombre, mais une toute nouvelle relique appelée Stola's Clock permet à Dracula de manipuler le temps. Pendant le combat, il peut créer un cercle temporaire au sol où le temps est ralenti avec tout le reste. Cela permet des opportunités intéressantes pour les combos et le contrôle des foules.
Il est assez facile de se laisser submerger, malheureusement pas pour toutes les bonnes raisons. Bien que vous ayez un certain nombre d'options pendant le combat, l'action peut devenir mouvementée et visuellement occupée à certains points, ce qui peut devenir une distraction. Espérons que les développeurs pourront atténuer un peu le son avant la sortie.
Ce n'est pas souvent que vous jouez en tant que Dracula - le vampire dans la fiction - et les développeurs voulaient vraiment donner aux joueurs l'impression que vous contrôliez une créature suprême de la nuit.
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'Nous voulions raconter l'histoire de Dracula, nous voulions présenter un personnage qui avait de la profondeur et de la représentation et n'était pas seulement une autre représentation de Bela Lugosi du personnage', a déclaré Dave Cox. «De la précédente Castlevania titres, il était un personnage unidimensionnel. Nous voulions présenter un personnage qui avait des nuances de gris ».
En plus de ses prouesses au combat, il possède de nombreuses capacités uniques et intéressantes qui profitent de son statut de vampirique. La forme de brume préférée des fans revient et permet aux joueurs d'entrer dans des zones spéciales et d'échapper à des vagues d'ennemis tout en traversant l'espace mondial. Une autre compétence est la possession, qui permet aux joueurs de contrôler l'esprit et le corps des ennemis pour leur propre bénéfice.
Étonnamment, la furtivité peut être une bien meilleure option lors de la traversée de nouveaux emplacements. Comme certains ennemis possèdent des compétences et des objets qui peuvent s'avérer mortels pour le prince des ténèbres, il est préférable de les sauter autant que possible. Au cours d'un premier segment de notre session, Dracula s'est faufilé dans une énorme usine pharmaceutique contrôlée par l'armée de Satan et a rencontré un ennemi spécial utilisant des armes modernes. En utilisant ses pouvoirs, Dracula possède un petit rat et se faufile devant cet ennemi pour utiliser un retrait furtif spécial pour pénétrer dans son corps et s'aventurer plus loin sous un déguisement.
Bien sûr, lorsque les choses deviennent trop dures dans un combat, Dracula peut faire appel à ses pouvoirs pour se transformer en dragon et déclencher une attaque massive contre tous les ennemis à proximité. Malheureusement, même si vous ne contrôlez pas cette bête, vous pouvez regarder une cinématique courte mais satisfaisante de lui se transformer en une bête massive et déchaîner sa fureur.
Lorsque vous regardez les deux jeux côte à côte, il est clair qu'ils contiennent tous deux des philosophies et des idées de conception différentes. Alors qu'un jeu était limité par la technologie et le temps, les développeurs n'ont trouvé aucune contrainte pour la suite et n'ont pas été enchaînés par le passé. À bien des égards, et si je peux être si audacieux, Castlevania: Lords of Shadow 2 représente le Symphonie de la nuit du seigneurs des Ténèbres séries. En termes d'expansion et d'éléments révolutionnaires. C'est comme le jour et la nuit. Pour ainsi dire.
En une année avec autant de gros frappeurs, il est préférable de ne pas sous-estimer la nouvelle et dernière entrée de MercurySteam dans le seigneurs des Ténèbres séries. Avec une campagne s'étalant sur plus de 20 heures, une conception du monde améliorée et une forte vénération pour le matériel source qui n'a toujours pas peur de raconter sa propre histoire; Castlevania: Lords of Shadow 2 est un titre à surveiller.
Même dans les premières heures, ses ambitions ne pouvaient pas être contenues par le tutoriel et les segments d'ouverture. Konami et MercurySteam ont certainement un gagnant sur les mains, et ce jeu est sur le point de devenir l'une des plus grandes surprises de 2014. Comme c'est la conclusion de la seigneurs des Ténèbres histoire, ils ont la ferme intention de s'assurer qu'il ne sortira pas tranquillement dans la nuit.
