just how evil is zenimax
(Note de l'éditeur: Brock Janikowski est actuellement étudiant en droit avec une vision intéressante du récent scandale ZeniMax. Il contribuera à Destructoid de temps en temps avec des fonctionnalités axées sur le rôle fascinant loi joue dans le monde des jeux vidéo. De plus, son nom est Brock… ce qui est génial. -Chad.)
Qu'y a-t-il dans un nom? Si vous demandez au développeur indépendant Darling Notch ou au géant de la publication ZeniMax, ils pourraient dire que cela signifie beaucoup. Mojang c. ZeniMax a débuté, un procès qui décidera du sort du titre pour le prochain match de Notch Parchemins , mais beaucoup d'entre nous secouent encore la tête.
Avec apparemment si peu à gagner et tant d'argent à perdre pour les parties impliquées, ZeniMax est-il vraiment juste mauvais, ou y a-t-il quelque chose de plus dans l'histoire?
Vous avez probablement déjà lu les premières indications qu'il y a plus dans le débat Notch contre Bethesda que les blogueurs en colère ont pu faire croire aux gens. C'était peut-être un sentiment de loyauté envers Bethesda ou un scepticisme à propos de ce qui semblait être une attaque arbitraire contre Notch.
Quelle que soit la raison, depuis le début de cette débâcle, j'ai ressenti le besoin de creuser plus profondément. Après tout, la déclaration de Bethesda Marketing VP Pete Hines selon laquelle «personne ici n'aime y être forcé», ne signifie pas grand-chose à moins qu'il y ait une justification réelle.
Alors, mettant ma formation juridique à l'épreuve, j'ai plongé dans la recherche sur le droit des marques afin de comprendre si ZeniMax était vraiment une société maléfique écrasant l'avenir du jeu sous ses talons insouciants, ou si juste peut-être il pourrait y avoir une autre explication. Ce que j'ai trouvé, c'est qu'un problème appelé Maintenance des Marques peut en effet forcer la main de ZeniMax.
Le droit des marques vise traditionnellement à protéger les consommateurs contre toute confusion quant à l'origine ou à la composition d'un produit. Si un titulaire de marque prend le temps de rendre une marque célèbre, les autres ne sont pas autorisés à lâcher prise sur ce succès. Par conséquent, si un tribunal constate que les consommateurs pourraient être confondus par le nom d'un nouveau produit, un tribunal peut constater que le nom porte atteinte à la marque du titulaire de la marque et ne peut donc pas être utilisé. Cependant, une fois que le titulaire de la marque a établi sa marque, il doit la conserver.
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Une partie du maintien des marques repose sur l'idée qu'un titulaire de marque doit «contrôler» sa marque. Si ZeniMax apprend qu'un autre développeur pourrait enfreindre ses marques, il doit résoudre le problème, éventuellement en envoyant une lettre et en demandant au développeur de cesser d'utiliser la marque, ou à défaut, en traduisant le développeur en justice. Si ZeniMax, ou toute société dans cette situation, ne fait rien, un futur tribunal pourrait constater qu'une marque a été «diluée» et ne mérite donc pas la protection de la marque.
Cela a tendance à conduire à des cas assez ridicules pour les entreprises avec des marques célèbres; McDonalds, par exemple, a une longue histoire de poursuites judiciaires contre le «petit gars» pour avoir utilisé des noms qui pourraient être «prêtant à confusion». Quelques cas seulement incluent un homme du nom de Norman McDonald qui a été contraint de changer le nom de son restaurant, et un autre homme du nom de McAllan qui a remporté un procès contre lui pour avoir ouvert un restaurant sous son nom.
ZeniMax a déclaré qu’ils pensent que les consommateurs pourraient être confus par la similitude entre Les parchemins anciens marque et Notch Parchemins . ZeniMax craint-il vraiment que les gens ne puissent pas faire la différence? Peut-être, mais même si l'entreprise a peu peur d'une telle confusion, permettant Parchemins passer à côté pourrait créer un précédent malheureux en cas de problème plus important et futur de marque.
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Gardez également à l'esprit que l'offre de Notch de changer ou Parchemins le nom ne compte pas beaucoup dans ce cas. Si Parchemins devenu Scrolls: insérer un sous-titre ici le mot potentiellement déroutant «parchemins» existe toujours. En fait, ajouter quelque chose à Parchemins pourrait faire semble encore plus similaire à Les parchemins anciens . La seule chose qui mettrait vraiment fin à cette affaire serait que Notch laisse tomber Parchemins titre, une option Notch et Mojang n'ont pas encore à offrir.
Mais Parchemins sera très probablement un jeu de niche avec un public de niche, alors pourquoi dépenser tout ce temps et cet argent pour plaider une cause contre un pauvre développeur indépendant? C'est la réalité du droit des marques. Si vous ne faites pas d'efforts pour maintenir votre marque, vous risquez de la perdre.
Je crois que Bethesda et ZeinMax prennent très peu de joie dans ce litige, mais s'ils s'inquiètent de la survie à long terme de Les parchemins anciens marque, les entreprises peuvent bien sentir qu’elles n’ont d’autre choix que de poursuivre Notch en justice. Que ce soit juste ou non, ou si la loi sur les marques doit être révisée pour éviter les litiges concernant le «maintien des marques» sont des questions tout à fait pertinentes à poser, mais cette affaire ne traitera pas de ces questions.
Le ZeniMax est-il donc mauvais? Personnellement, je ne le pense pas, mais cette détermination fait l'objet d'un débat. Je pense que l'entreprise suit ce qui est finalement un aspect malheureux du droit des marques et Notch en souffre. Peut-être que l'adhésion à ce système défectueux fait encore du mal à ZeniMax, mais si c'était un choix entre perdre potentiellement votre capacité à protéger votre célèbre marque et poursuivre un développeur indépendant, que feriez-vous?