nasa perseverance rover gears up collect its first mars rock sample
La persévérance est presque prête à enfoncer de la roche martienne dans un tube.
NASA/JPL-Caltech/MSSS
Cette histoire fait partie deBienvenue sur Mars, notre série explorant la planète rouge.Le rover Perseverance de la NASA est sur Mars depuis février. Il a d'abord servi de compagnon et de témoin aux envolées triomphales desHélicoptère d'ingéniosité, mais c'est maintenant danssa première campagne scientifiqueet les premiers résultats occupent le devant de la scène.
Le rover est en voyage sur la route et se prépare pour une étape importante : collecter un échantillon de roche et le ranger dans un conteneur. Le véhicule est équipé de tubes qu'il peut remplir de roches pour le ramassage par une future mission. L'idée est de les ramener un jour sur Terre.
La NASA a détaillé le dernier travail du rover lors d'un briefing Mercredi. Persévérance explore un lit de lac asséché dans le cratère Jezero sur Mars à la recherche de signes d'une ancienne vie microbienne. Un environnement autrefois humide est l'endroit idéal pour poursuivre cette quête. Vous pouvez revoir le briefing ici :
La NASA espère lancer la première collecte d'échantillons d'ici deux semaines sur un site appelé Cratered Floor Fractured Rough. Le processus commence par l'identification de la roche exacte à échantillonner. Le rover effectuera une étude d'imagerie et une analyse géologique détaillée d'une roche similaire qui est un « double » pour l'échantillon prévu.
Agrandir l'imageNASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
Une fois l'analyse de la roche doppelganger terminée, Persévérance forera une carotte à partir de la roche cible. L'échantillon aura à peu près la taille d'un morceau de craie et sera stocké dans un tube à échantillon.
Si tout se passe bien, la NASA espère envoyer un vaisseau spatial sur Mars pour récupérer les échantillons et les ramener sur Terre dans les années 2030. Le processus d'échantillonnage est assez complexe et prendra environ 11 jours.
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L'équipe de rover voit des preuves intrigantes que le lac a peut-être subi des cycles de remplissage et de vidange au cours de sa durée de vie. Les chercheurs tentent également de déterminer si certaines des roches vues par le rover sont d'origine volcanique ou sédimentaire. Le rover agit comme un géologue mobile, c'est donc une question à laquelle il est possible de répondre car la machine y regarde de plus près.
La persévérance a également pris conscience de son environnement. Les conditions venteuses ont généré des tourbillons qui apparaissent dans les vues de la caméra du rover. 'Nous sommes photobombés par des diables de poussière', a déclaré Ken Farley, scientifique du projet Persévérance.
Ces premiers résultats scientifiques et plans d'échantillonnage ne sont que le début de ce qui promet d'être une longue et ambitieuse mission de rover sur Mars.
'Lorsque Neil Armstrong a prélevé le premier échantillon de Sea of Tranquility il y a 52 ans, il a lancé un processus qui allait réécrire ce que l'humanité savait de la lune.' Administrateur associé de la NASA Thomas Zurbuchen a déclaré mercredi dans un communiqué. «Je m'attends à ce que le premier échantillon de Perseverance provenant du cratère Jezero, et ceux qui suivront, feront de même pour Mars. Nous sommes au seuil d'une nouvelle ère de science planétaire et de découverte.'
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