Entretien: Tetris Friends

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En ce qui concerne le plaisir, Tetris Friends Online est une affaire sérieuse.

Introduit sur le site il y a quelques mois, je passe plus de temps que je ne devrais avec le site - un portail en ligne pour des variantes gratuites et jouables de Tetris dans un navigateur Web - que je devrais probablement. En fait, entre cette phrase et la dernière, je me suis connecté au moins trois matchs. Ma plus grosse erreur a été de dire au reste du personnel, les personnes dont je suis responsable quand il s'agit de faire le travail, à propos de Tetris Friends. Productivité? Coup.

Récemment, j'ai eu la chance de parler avec Casey Pelkey, vice-président des ventes et du marketing chez Tetris Online pour parler de l'avenir du site et pourquoi Tetris pourrait être le prochain grand sport.

Donnez-moi quelques informations générales sur Tetris Online. Vous êtes exclusivement responsables de la licence en ligne de la société Tetris, n'est-ce pas?

Droite. Donc, fondamentalement, tout ce qui est la distribution numérique à ce stade pour l'Amérique du Nord et l'Europe, de sorte que cela couvre également WiiWare, Xbox LIVE Arcade pour Microsoft, en plus du site Web que nous produisons.

Vous avez fait le Fête de Tetris pour WiiWare, et Tetris Splash pour Xbox LIVE Arcade, non?

C'est vrai. Donc Tetris Splash était notre premier produit qui est sorti en octobre 07, puis nous avons lancé Fête de Tetris en octobre dernier.

Donc, ce dont nous allons surtout parler, c'est du Tetris Friends Online. Mais avant d'en parler, j'ai une question sur les jeux WiiWare et XBLA. C'étaient tous les deux des produits de consommation payants, alors que Tetris Friends Online - au moins en version bêta, et je pense en permanence pour l'essentiel d'après ce que je peux dire - est gratuit.

Droite.

Quel est le modèle pour cela en termes de profit?

Eh bien, il y a du court terme et du long terme. À court terme, vous savez vraiment sur quoi nous nous concentrons avant de commencer à examiner les plans de monétisation: la technologie, l'accessibilité, l'ensemble des fonctionnalités ... nous ne voulions pas sortir et nous mettre dans une situation où nous allions facturer une ou plusieurs fonctionnalités particulières alors que le site est encore dans cette première phase bêta. Nous ne faisons qu'effleurer la surface de ce que nous nous préparons à offrir à l'avenir. Donc, une fois que nous commencerons à entrer dans la communauté à part entière avec 'Friend Connect', le multijoueur en temps réel et tout ça, nous continuerons à être dans un format gratuit où nous proposons le site, le mettons à la disposition des utilisateurs, pour en profiter gratuitement. Et nous allons monétiser la publicité, les opportunités publicitaires.

Donc, plus récemment, la promotion de L'âge de glace: l'aube des dinosaures est une sorte d'indication quant à l'endroit où nous aimerions aller avec elle. Et cette idée non seulement de mettre de la publicité sur notre site, mais d'intégrer une publicité ou une marque dans le jeu - comme dans le cas avec Tetris Acorn Drop - c'est donc encore un autre exemple. Il y a beaucoup d'intérêt dans cet espace, car il y a beaucoup de temps à l'intérieur du jeu. Nous avons eu de très nombreuses instances du jeu quotidiennement. Il y a des gens qui viennent au jeu et le jeu moyen dure environ huit minutes, mais jusqu'à 30 minutes, et c'est vraiment bon pour les annonceurs. Nous voulons donc tirer parti de cela et trouver comment monétiser autant que possible.

Et puis à long terme, nous cherchons des choses supplémentaires où il pourrait y avoir des articles premium ou d'autres services dont nos utilisateurs peuvent profiter. Mais encore une fois, notre objectif est de fournir gratuitement un service au niveau de base, et de continuer à fournir un Tetris expérience.

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La raison pour laquelle j'ai commencé à vous poser des questions sur les choses «libres de jouer» et sur les questions d'argent, c'est que Tetris Friends est une suite de jeux gratuite assez incroyable. Et je suis fan de Tetris , donc quand je suis allé sur le site à l'origine, je ne m'attendais pas à grand-chose, et je pense que j'ai obtenu beaucoup plus que ce à quoi je m'attendais. Qui est genial. Mais pensez-vous que cela pourrait miner la valeur des produits payants, comme le jeu XBLA ou Fête de Tetris ?

Tu sais, pas vraiment. Ce que nous avons trouvé en fait, lorsque nous avons lancé Fête de Tetris nous avons également une application sur Facebook, une version légèrement différente de Tetris Friends. L'aspect est juste un peu différent. C'est vraiment là que nous avons mis le doigt sur la technologie, nous l'avons expédiée de l'environnement de développement C + à Java, ce qui était le plus proche de ce que nous connaissions à l'époque de Flash. Nous apprenons toujours à optimiser Flash et à tirer le meilleur parti de Tetris en utilisant Flash, et les développeurs progressent vraiment dans cette direction.

Mais lorsque nous avons lancé ce site Facebook, nous avons fait de la publicité à 100% contre notre Fête de Tetris jeu, et Fête de Tetris est devenu l'un des titres WiiWare les plus réussis à ce jour. Une grande partie du trafic que nous avons envoyé à notre propre site Tetrisparty.com provenait de notre propre produit.

Donc non seulement pouvons-nous promouvoir notre Tetris marque, mais nous pouvons promouvoir d'autres Tetris des produits tels que ce que fait EA sur mobile. Il y a en fait plusieurs licenciés, par exemple Radica avec Mattel nous pouvons promouvoir leurs produits qui sont des produits plus emballés. Et nous travaillons en fait avec l'ensemble des titulaires de licence pour ce faire.

L'autre chose est que, vous savez, Tetris est disponible dans de nombreux domaines différents - console, mobile, en ligne. Mais il n'y avait pas de version officielle de Tetris en ligne. Il était très important pour nous d'offrir quelque chose d'extrêmement accessible et de haute qualité. Parce que nous sommes vraiment en concurrence avec beaucoup de versions contrefaites de Tetris. Cela existe malheureusement depuis de très nombreuses années. La société Tetris s'est rendu compte que cela posait problème et, au lieu de simplement supprimer tous ces sites, elle devait proposer quelque chose en retour. Donc, ce que nous faisons est fondamentalement, nous travaillons non seulement à fournir le site, mais ensuite à renforcer le cadre juridique et nous supprimons lentement mais sûrement toutes ces versions contrefaites du site, et nous pensons que cela est un bon compromis pour la marque dans son ensemble.

Sans aucun doute, Tetris 6P.

Pourquoi pensez-vous que c'est?

Principalement à cause de la fréquence à laquelle il est joué. (des rires)

Non non. Pourquoi pensez-vous que c'est plus populaire que, disons, la version 1989 de Tetris qui est là-haut.

Je pense que la principale raison est qu'il offre quelque chose que le multijoueur pense pouvoir concurrencer d'autres personnes, et l'ajout de cartes. Les cartes sont devenues très populaires dans le jeu. Les cartes sont bien sûr où au lieu de s'ouvrir avec une matrice vierge, vous avez une matrice prédéfinie - un visage souriant ou quelque chose comme ça. Cette sensation de compétition, et le fait de pouvoir se faire remarquer et progresser dans les rangs, font vraiment avancer les gens.

Nous avons une répartition assez uniforme - homme-femme. Peut-être que cela biaise un peu les hommes en ce moment. Ce que nous voyons en ce moment particulier, c'est qu'il y a beaucoup de joueurs masculins, et que l'aspect compétitif Tetris montre vraiment à travers dans la version à six joueurs.

Ouais, j'aurais probablement deviné que les jeux compétitifs étaient populaires. Alors que pensez-vous Tetris comme sport?

Je pense que le concept est vraiment intéressant. J'ai toujours été un fan de Tetris et je ne l'ai jamais vraiment vu comme un sport jusqu'à ce que je commence à travailler ici et que je reconnaisse à quel point certaines personnes sont compétitives. Nous avons organisé un tournoi ici à Hawaï, sur le campus de l'université d'Hawaï, c'était assez incroyable. C'est sur YouTube. Ils jouent en fait le Tetris DS version, et parce qu'il existe trois façons différentes de jouer Tetris - que vous jouiez directement ou que vous utilisiez des tours en T et des combos, ces trois types sont un peu similaires au tennis où les gens sont mieux à jouer dans une condition particulière - terre battue, terrain en herbe, ce type de des choses. Ils prennent vraiment ça avec lui.

qui n'est pas un exemple de data mining?

Et visuellement, en tant que sport de spectateurs, c'est là que je l'ai posé le plus de questions - parce que c'est une chose d'avoir des gens qui s'affrontent. Cela a été compétitif depuis que vous avez pu connecter des Game Boys. Mais, vous savez, le regarder est une chose différente. J'étais assez surpris à présent seulement de la réaction de la foule, mais de la réaction de la foule. C'était très amusant à regarder. J'ai été époustouflé par la créativité des joueurs à sortir dans ce que j'aurais pensé être des circonstances fondamentalement impossibles.

Ces gars font des choses incroyables, et il y a de plus en plus de joueurs, et c'est pourquoi nous avons ajouté les fonctionnalités de replay sur le site. Parce que nous pouvons réellement analyser les jeux, et c'est assez choquant de voir à quel point ces joueurs sont bons. Et ce n'est pas seulement un petit sous-ensemble de joueurs; c'est en fait une très grande communauté de joueurs. Et cela ressemble à un bon ensemble de circonstances pour mettre un sport derrière.

Eh bien, cela vous place actuellement au 50e centile en termes de classement. Mais en termes de joueur moyen, c'est au-dessus de la moyenne. Cela peut sembler un peu déroutant, mais ce qui se passe est que vous vous déplacez dans les rangs - il y a 20 rangs - la concurrence va devenir encore plus difficile. Et vraiment ce qu'il fait, c'est que, la raison pour laquelle il y a un système d'étoiles, c'est qu'il y a une option pour continuer à avancer, mais si vous glissez, vous n'allez pas être poussé trop haut, donc ça va arriver avec le temps. Ensuite, bien sûr, il y a des fonctionnalités de saut afin que si vous jouez à un jeu vraiment fort et que nous le reconnaissions, en fonction du nombre de lignes par minute que vous effacez, tout ce genre de choses, que nous suggérons de sauter et que vous puissiez monter de deux niveaux au lieu d'une simple étoile. C'est juste pour maintenir l'équilibre.

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Ce que nous constatons, c'est qu'avec ces modes compétitifs, les 6P et 2P, parce qu'il y a une chose différente que vous pouvez faire que vous envoyez des déchets dans les deux sens et nous aurons bientôt de nouvelles fonctionnalités pour ces plus intégrées articles et ce genre de choses. Il y a un peu de chance, donc dans 6P, il y a une chance que vous soyez victime de lignes venant de plusieurs personnes juste parce que cela se passe ainsi, donc il y a un peu de chance, un peu de chance. Mais dans le cas de jeux comme Marathon, même si nous n'avons pas de système de classement, nous sommes en mesure de voir à quel point les bons joueurs sont, à quelle vitesse ils réagissent à ces niveaux supérieurs. Seuls 6% de nos utilisateurs peuvent réellement battre Marathon, donc si vous pensez où vous en êtes, vous pouvez essayer de jouer à Marathon pour voir où vous pouvez vous rendre.

Pouvez-vous accéder au niveau de joueur 15, à quoi ressemble votre score une fois que vous y êtes arrivé, comment évaluez-vous dans les classements particuliers pour cela. Et puis vous revenez à un Battle 2P, et vous l'utilisez contre les autres. Je dirais que 10 est un bon endroit, et vous avez encore 10 niveaux à parcourir.

(Note de l'éditeur: je suis actuellement classé 15. Je dis.)

Donc, le site s'appelle Tetris Friends… accent sur les «amis»… et je ne peux pas choisir avec qui je vais jouer. J'ai attiré beaucoup de gens dans le jeu, ils se sont inscrits et c'est comme si je «jouais» avec des randoms. Il n'y a aucun moyen de se faire face ou de parler. Est-ce quelque chose sur lequel vous travaillez en ce moment?

Oui, absolument, et vous savez que l'histoire derrière le titre est que le produit… le produit original pour Tetris Friends tel qu'il était envisagé y apportait le rôle d'amitié. Non seulement des amis que vous connaissez dans la vraie vie, mais aussi la création d'amis pour les personnes avec lesquelles vous jouez. Quand il a commencé sur Facebook, Facebook se concentre principalement sur les fonctionnalités de Facebook pour garder une trace de la façon dont vous vous débrouillez avec vos amis. Et il y a une fonction de défi où vous pouvez jouer contre vos amis. Donc, alors qu'il évoluait vers le World Wide Web sur Tetrisfriends.com, nous avons essentiellement dû courir le risque de mettre un produit en avant, pour susciter l'intérêt. Alors que nous construisons la technologie derrière.

Parce que nous pouvons certainement tirer parti de choses comme Facebook Connect ou les différentes fonctionnalités de connexion offertes par MySpace, etc., mais nous voulons nous assurer que cela est entièrement intégré, par opposition à forcer les gens sur un chemin. Nous voulons offrir aux systèmes Friend Connect quelque chose d'un peu plus local, quelque chose d'un peu plus intégré, un hybride entre les deux. Donc, cela arrive, et ce sont des choses que vous commencerez à voir plus définitivement cette année. Les six prochains mois sont en fait remplis de fonctionnalités, et notre objectif est de construire cette cadence de fonctionnalités sur une base mensuelle pour faire bouger les choses, alors oui, vous le verrez.

L'autre chose est que lorsque le nom a été créé pour la première fois, il n'était pas censé être «amis» comme chez les personnes jouant ensemble, c'était «Friends of Tetris». Donc, tous ces différents modes étaient essentiellement des amis de Tetris, bien sûr, c'est inversé et nous voulons nous concentrer davantage sur la communauté que la nouveauté de pouvoir jouer plusieurs variantes de Tetris différentes.

Je suis habitué au clavier maintenant, mais j'aimerais peut-être simplement utiliser un contrôleur traditionnel. Existe-t-il un moyen de le faire avec le logiciel Flash et c'est quelque chose que vous prévoyez de faire.

Oui, nous y travaillons en fait. Et à un moment donné, nous avions une configuration de contrôleur avec juste une clé USB, vous pouviez utiliser le contrôleur Xbox. C'est quelque chose que nous continuerons d'examiner. La plus grande partie est quand nous décidons d'intégrer une fonctionnalité particulière, nous regardons combien de personnes peuvent en profiter, et nous ferons des enquêtes rapides pour voir combien de personnes essaient d'utiliser ces contrôleurs, etc. Notre objectif est de proposer des fonctionnalités qui s'adaptent aux masses en général, plutôt que d'essayer de se concentrer sur un très petit groupe de niche, et de trouver le bon équilibre. Nous reconnaissons que le groupe de niche est probablement les personnes qui jouent le plus, et nous voulions leur répondre. Je ne serais pas surpris si vous voyez les fonctionnalités du contrôleur à l'avenir, mais je ferai savoir à l'équipe que cela vous intéresse et nous mettrons un autre vote pour l'accélérer.

Ouais, j'imagine, je travaille à la maison pour pouvoir retirer une manette Xbox 360. Les gens ne peuvent probablement pas se retirer d'un contrôleur 360 dans leur armoire.

Nous avons en fait découvert dans nos recherches que c'est très niche, que la plupart des gens se contentent du clavier. Mais il n'y a pas de gens dobut intéressés; nous avons une version à l'étage où tout fonctionne avec un contrôleur. Nous savons donc qu'il est capable, que le produit peut le faire. Il s'agit simplement de s'assurer que si nous y mettons les fonctionnalités supplémentaires, nous le faisons de manière à ce qu'il ne semble pas que nous ajoutions trop de fonctionnalités pour répondre à un très petit sous-ensemble. C'est juste une situation d'équilibre.

Personnellement, lorsque j'ai commencé à travailler sur ce produit, j'étais convaincu qu'il devait avoir un contrôleur. Et maintenant que j'ai utilisé le clavier autant que je l'ai, je ne pense pas pouvoir revenir au contrôleur. Ce que nous essayons vraiment de faire, c'est de ne plus utiliser le clavier et la souris, pour que tout se fasse à l'aide du clavier, de sorte qu'il n'y ait aucune raison de passer à la souris. Parce qu'en ce moment, la souris est utilisée pour naviguer parfois, et nous cherchons donc à mettre des touches de raccourci et ainsi de suite sur tout le site.

Dans la plupart des cas, vous le pouvez. Si vous voyez un écran si vous appuyez simplement sur Entrée, il a été automatiquement utilisé quel que soit le bouton en surbrillance comme `` Play '', etc. Il y a beaucoup de raccourcis comme celui-ci que nous n'avons pas vraiment révélés, mais ils existent, la touche d'échappement , ce genre de choses. Nous chercherons à en tirer parti et à faire en sorte que lorsque vous sautez, vous savez que vous vous concentrez uniquement sur le jeu et non sur les allers-retours entre la souris et le clavier.